Il y a 70 ans, le 12 octobre 1956, était créée par décret la croix de la Valeur militaire pour décorer les militaires ayant accompli des actions d’éclat au cours ou à l’occasion d’opérations. Dans sa dernière modification en date du 11 novembre 2011, il est précisé qu’elle peut être décernée aux unités françaises s’étant particulièrement distinguées à l’occasion d’une ou plusieurs actions d’éclat hors du territoire national, au cours de missions ou d’opérations extérieures, mettant ainsi à l’honneur les qualités et les valeurs militaires traditionnelles des armées françaises. L’ANCGVM a commémoré, les 1er et 2 octobre 2026, le 70ème anniversaire de sa création, souhaitant ainsi honorer cette « croix de Guerre des temps modernes », décernée sans interruption depuis 1956 jusqu’à aujourd’hui pour la guerre d’Algérie, les combats du Maroc et de la Tunisie et les théâtres d’opérations extérieures. C’est ainsi près de 154.000 croix de la Valeur militaire qui ont été décernées. C‘est « peu » sur un temps long de soixante-dix ans, qui fait de cette croix de Guerre une décoration prestigieuse et enviée qui honore celles et ceux qui l’ont reçue à l’image de cette maxime d’Alphonse Juin, maréchal de France : « Lorsque dans notre pays, on parle de courage et de grandeur, c’est vers les croix de Guerre que se tournent les regards. » Précédée d’une journée mémorielle avec trois cérémonies successivement au monument aux soldats morts pour la France en opérations extérieures au square lieutenant Eugènie Djendi (1) au mémorial de la guerre d’Algérie et des combats du Maroc et de la Tunisie quai Branly et à l’Arc de triomphe, cette commémoration a vu la tenue, à l’Hôtel national des Invalides, d’un colloque sur la croix de la Valeur militaire et d’une prise d’armes dans la cour d’honneur présidée par le général d’armée aérienne Fabien Mandon, chef d’État-major des armées, qui a décoré une unité de l’armée de l’Air et de l’Espace, l’escadre ¼ Gascogne, et quatre militaires de l’armée de Terre, de l’armée de Air et de l’Espace et du Service de santé des armées. Cette commémoration a permis aussi de rendre hommage au vice-amiral Émile Guépratte, héros des Dardanelles, fondateur de notre association et inhumé dans le caveau des gouverneurs des Invalides. Que la croix de la Valeur militaire, cette « Marque du courage » soit ainsi mieux connue et mieux saluée par le peuple de France et davantage reconnue pour que celles et ceux qui, au péril de leur vie, le protège et le serve.
Général (2s) Olivier Paulus
Président de l’Association nationale des croix de guerre et de la valeur militaire
(1) Sous-lieutenant, résistante, déportée, morte pour la France le 18 janvier 1945.
Journée d’étude « Honneur de la cité, cités à l’honneur », le 16 novembre 2018 à Bar-le-Duc (Meuse)
