Achevé à 95% en 1939, le cuirassé Richelieu est encore en essais en 1940. Il quitte Brest le 18 juin, juste avant l’invasion allemande, et rallie Dakar. En 1946, l’amiral Lemonnier, chef d’état-major général de la Marine, lui a remis la croix de Guerre 1939-1945 pour ses nombreux faits d’armes.